Claus Kristensen

Som overskriften antyder, er det muligt at fejre nytår flere gange om året her i Cambodja. Der er det internationale nytår, som ikke fejres så meget, men som følges i mange officielle sammenhænge. Der er det kinesiske nytår, som især de mange her i Cambodja med kinesisk oprindelse fejrer, men som ikke er officiel højtid, og endelig er der Khmer nytåret, som er en af årets største højtider, og som vi netop har fejret.

O Sin Laer vandfaldet med syv etager

For mange khmerer er det en af de få eller måske den eneste mulighed i løbet af året til at tage på besøg i deres hjemprovins, og langt de fleste forlader Phnom Penh i en lille uges tid.

Badning i Yeak Lom vulkansøen - ja det er længe siden vulkanen var aktiv

For mig blev det en anledning til at komme ud og se en af de fjerntliggende provinser, Ratanakiri, i det nordøstlige hjørne af landet. Jeg og familien Toft var inviteret af nogle khmer-venner, Srey Nit og Sitha, til at tage med til hans hjemprovins. De havde også inviteret andre med, som igen havde inviteret deres venner, så i alt var vi omkring 35 mennesker fordelt i seks biler. Det var meget spændende at komme ud og få lidt mere indtryk af landet og se nogle af de forhold, som også de studerende, jeg arbejder med, kan komme fra, og jeg synes det var det værd at tage den godt 500 km/10 timers køretur hver vej.

Adam og Troels offroad på elefantryg. Mads kikker på fra den anden elefant

Provinsen er ikke nogen speciel stor turistmagnet, men for naturelskere er der rig anledning til at lægge storbyens larm bag sig og se skov, vandfald og en vulkansø. Vi så også Sithas fars gummi- og cashewnøddeplantage, og nu forstår jeg bedre, hvorfor cashewnødder er så dyre!

Cashewnøddefrugter. Nødden sidder i det lille krumme vedhæng og skindet omkring den er ekstremt ubehageligt - nærmest ætsende - at arbejde med

Turen understregede endnu en gang de enorme kontraster her i Cambodja, lige fra et liv i vild luksus med alle moderne bekvemmeligheder til et liv i yderste fattigdom langt fra strøm, kloakering, lægehjælp m.m.

Hovedvejen til provinshovedstaden, Ban Lung, er en lille illustration af kontrasterne. I forgrunden en ensporet plankebro. I baggrunden en firesporet asfaltvej med midterrabat

Ikke kategoriseret

Glædelig påske!

Her i Cambodja er der ikke megen fokus på påsken. Det skyldes selvfølgelig først og fremmest at landets hovedreligion er buddhisme, men det er også ret begrænset, hvor meget de kristne her fejrer påsken. Der er nu alligevel sket en del ting for mit vedkommende.

De sørgelige rester af træhusene. Nogle har allerede lavet primitive erstatninger

Fredag var jeg med nogle andre fra studenterarbejdet ude med lidt hjælp til mennesker, som har mistet deres bolig og de fleste af deres ejendele i en brand for nylig. Mange af de fattige bydele her i Phnom Penh består af træskure, og når der opstår brand, spreder det sig med voldsom fart. I dette tilfælde var det gået ud over beboerne i et kvarter i nærheden af det hus, hvor vi samles i forbindelse med studenterarbejdet, og flere hundrede mennesker blev hjemløse i den forbindelse. Det er selvfølgelig en tragedie for de mange ofre men også en god anledning til at udfordre de studerende til at gøre en konkret indsats for nødlidende mennesker i lokalsamfundet og samtidig vise de hjemløse, at vi som kristne ønsker at hjælpe dem.

Trods et hårdt liv er der ikke langt mellem smilene. Her venter de tålmodigt på at få deres lille del af hjælpen.

Det var imponerende at se, hvor godt uddelingen blev organiseret. Der blev gjort meget ud af at sikre, at alle fik deres andel, og at det kun var dem, som havde mistet deres ejendele, der fik noget.

Lørdag var jeg som normalt sammen med de studerende, men i anledningen af påsken bestod en del af programmet af en gennemgang af påskens budskab med inspiration fra det jødiske påskemåltid. Flere gav efterfølgende udtryk for at det havde hjulpet dem til at forstå mere af påskens budskab og sammenhængen mellem jødernes fejring af udfrielsen fra Egypten og vores fejring af Jesu død og opstandelse.

Påskemåltid med de studerende

En af de ting, jeg selv er blevet opmærksom på denne påske, er, at det bæger vin, som Jesus brugte, da han indstiftede nadveren efter deres måltid i det jødiske påskemåltid, er det tredje bæger, som også i den sammenhæng kaldes velsignelsens bæger. Præcis den betegnelse bruger Paulus, når han i 1 Kor 10,16 omtaler nadveren. Det er altså ikke en tilfældig betegnelse, Paulus bruger, den er hentet direkte fra det måltid Jesus fejrede med disciplene, og som jøden Paulus selv har fejret år efter år. Og det er jo en uendelig stor velsignelse, at vi kan holde nadver og fejre påske og ikke bare mindes en god og stor mand, hvis liv blev alt for kort men mindes og mindes om, at hans død og opstandelse kan blive til evig velsignelse, fordi vi ved troen på ham har del i hans evige liv. Med det vil jeg ønske jer alle en velsignet påskefejring – også resten af året!

Arbejdet i Cambodja, Cambodja Cambodja