Følelserne går højt i Cambodja for tiden i anledning af kong Norodom Sihanouks død. Han blev konge for 70 år siden og har fået verdensrekorden i Guinness Rekordbog som den konge, der har haft den mest omskiftelige tilværelse og bestridt de fleste poster i sit lands ledelse. En spændende skæbne, som langt på vej også reflekterer landets tragiske historie. Voldsomt elsket, og måske ligeså voldsomt hadet af mange, der lægger en stor del af skylden for de Røde Khmerers magtovertagelse på ham.
Han døde i Kina, men kom i den forløbne uge tilbage til Cambodja, hvor han under voldsom opmærksomhed blev lagt på lit de parade i det kongelige palads’ kroningssal. Følelserne løber højt, og udlændinge skal passe særdeles meget på, at de ikke kommer til at træde på folks følelser. Det skete for en thailandsk TV-journalist, som uforvarende kom til at træde på et billede af kongen, som var blevet smidt i rendestenen. Hun måtte gøre offentlig afbigt foran kongens lig og bede om undskyldning. Desværre glemte hun at tage sine sko af under ceremonien, og det forårsagede næsten en lynchning på stedet. Et voldsomt brud på cambodjansk etikette.
I aften var Annelise og jeg i byen – ca. en uge efter kongens død. Alle cambodjanere (khmer’er) stod og kiggede op på månen. ”Hvad kigger I på?”, spurgte vi. ”Kongens ansigt kan ses på månen!”, råbte alle. Og sandelig, alle var overbeviste om, at det var sandt.
Overtro og forfædredyrkelse har en meget stor plads i khmerernes liv, og kongens død sætter gang i en masse af den slags . skal vi sige massehysteri- , som udlændinge og kristne khmerer kan have rigtig vanskeligt at manøvrere fornuftigt i.
Efterfølgende er den cambodjanske del af internettet og aviser fyldt med billeder af kongen på månen. Her er bare et eksempel med billede af den ”normale”måne til højre, og på venstre billede og foroven hvad folk helt bestemt har set der.
Kongen i månen
Ikke kategoriseret Cambodja
For os missionærer, der har haft et længere arbejdsliv i Syd-Tanzanias vrimlende dyreliv, er et møde med løver, leoparder, elefanter og bøfler omend ikke daglidag, så dog noget, man er ude for af og til. I mit arbejde i masai-missionen så vi alle disse dyr forholdsvis regelmæssigt. Et fascinerende og storslået syn, og frygtindgydende, når de store katte brummende listede rundt om en masai-boplads om natten.
I vort arbejde i Cambodja er et møde med vilde dyr en stor sjældenhed. Krig, hungersnød og en tilsyneladende meget fattigere fauna gør, at fugle og vilde dyr øjensynligt er meget få.
Så meget mere forbavset blev jeg da også, da jeg for et par dage siden på en undervisningstur til en menighed nord for Siem Reap fik at vide, at der i et område ca. 5 km fra Fjendeskoven var set nogle tigre, måske en mor med store unger. På en bjergkam i nærheden i et område, der hedder Kbal Spean, havde nogle lokale beboere dræbt en tiger, der havde angrebet deres okser. Det er et område, vi er ret fortrolige med og har besøgt et par gange. Klatreturen op på bjergkammen er en spændende udfordring, og der er nogle 1000 år gamle stenrelieffer udhugget i bunden af den å, der udspringer deroppe. Det kan være, vi fremover skal være lidt ekstra påpasselige med at klatre derop!
Volontørerne Mikkel og Nicoline samt Henrik Jacobsen ved Kbal Spean.
Ikke kategoriseret Cambodja
I dag kunne vi glæde os over 7 nye kristne, som ved dåb blev føjet til den kirke, vi tilhører her i Siem Reap. Pastor Goung havde bedt mig prædike til dåbsgudstjenesten om eftermiddagen, og det havde jeg med glæde sagt ja til.
Da Annelise og jeg kom til formiddagsgudstjenesten, spurgte pastor Goung, om jeg ville prædike til den, og jeg forstod det sådan, at det skulle gå i stedet for prædikenen om eftermiddagen. Heldigvis havde jeg forberedt min prædiken færdig, og jeg gik derfor tilbage til vort hus og hentede prædikenen om dåb, som jeg så holdt ved denne gudstjeneste. Dåbskandidaterne var tilstede, så det passede derfor rigtig godt.
Efter gudstjenesten spurgte pastor Goung forsigtigt, om jeg så også ville holde prædikenen ved dåbsgudstjenesten om eftermiddagen. Det var jo lidt ubelejligt, men jeg havde netop undervist om dåb ud fra Luthers lille Katekismus, så jeg manglede ikke stof og havde faktisk en del forberedt, så det sagde jeg ja til, og vi havde en rigtig dejlig dåbsgudstjeneste med en god tilslutning fra menigheden og fin respons på Guds ord.
Vi glæder os over, at menighederne vokser i Siem Reap, og at vi missionærer og volontører fra LM, som arbejder her, kan få lov til at lave en påvirkning af de kristne her af vort gode lutherske arvegods.
Dåbskandidater ved dåbsgudstjenesten. Volontørerne Simon og Monica i baggrunden.
Klar til at blive døbt.
Ikke kategoriseret Cambodja
I Cambodia er humanitært og religiøst arbejde registreret under en paraplyorganisation, som regeringen har godkendt. LM’s arbejde i Siem Reap (”Countryside Harvest Mission”) er officielt registreret under CCPC (”Cambodian Christian Protestant Community”). Det har fungeret udmærket, og vi har kun gode erfaringer med den tilknytning.
CCPC ledes af senator Un Thy (et kristent medlem af parlamentet). Han er som leder af CCPC et af de seks medlemmer af Cambodias Inter-religious Council, som er nedsat af regeringen på foranledning af FN for at tage hånd om problemer, der evt. måtte opstå mellem de forskellige religioner, der findes i landet, og rådgive regeringen i religiøse spørgsmål. Jeg har igennem de sidste par år været personlig rådgiver af senator Un Thy.
Som repræsenterende et absolut mindretal i landet er det faktisk en betydningsfuld position, Un Thy har. Udover ham som den kristne, protestantiske repræsentant er der en katolik, 2 buddhister og 2 muslimer. Desuden repræsentanter for regeringen.
CCPC er derfor godt rustet til at hjælpe kirker og kristne, som har problemer med de offentlige myndigheder, og senatorens position giver ham umiddelbar adgang til alle lag af landets politiske ledelse. CCPC er meget effektiv med den hjælp, den kan give i betændte politiske situationer, eller hvor religiøse flertal ønsker at tryne et kristent mindretal. CCPC har repræsentanter/ledere i alle landets provinser, og jeg er med i ledelsen af lokalkomiteen for CCPC i Siem Reap-provins, og har i en del tilfælde været med til at løse problemer af forskellig slags under vejledning fra CCPC’s ledelse.
Billedet her er fra et landsdækkende møde i CCPC i begyndelsen af september. Senator Ung Thy står i midten ved siden af mig.
Uddeling af hæderstitler under mødet i CCPC
Ikke kategoriseret Cambodja
På vej ud til undervisning i en landsby har jeg aftalt at have en kristen gruppe med fra Siem Reap. I huset, jeg kommer til for at afhente dem, er en kunstner igang med at undervise en ni-årig pige. På grund af smitsom sygdom er de offentlige skoler lukket i Siem Reap-området for tiden, og forældrene benytter lejligheden til at udvikle pigens talent. For talent har Sandra, denne kristne pige, virkelig! Flotte malerier! For sjov udfordrer jeg hende med, om hun kan lave et billede fra Danmark. Vi finder et på internettet. Spændende at se, om det kan lade sig gøre!
9-årige Sandra med sit billede.
Kontakt med unge mennesker er en stor del af Annelises og mit arbejde her, og det er virkelig et privilegium. Dejligt at se, hvordan vi i LM’s arbejde med kollegier for universitetsstuderende og gymnasieelever kan gøre en forskel og hjælpe med uddannelse her i dette land, og hvordan det samtidig giver os rige muligheder for at nå ud med evangeliet.
På drenge- og pigekollegiet i Phnom Penh får fattige unge mulighed for at tage en universitetsuddannelse og lære Jesus at kende. Her er pigekollegiet på tur.
Ikke kategoriseret Cambodia
I en lille landsby nord for Siem Reap er jeg ofte på besøg for at undervise i Luthers lille Katekismus blandt nye kristne. Man bliver taknemmelig for den respons, de giver på undervisningen. Da jeg var derude i dag var der ca. 15 fra den lille kristne menighed på stedet. Desuden en del børn, som nogle undervisere fra Siem Reap arbejder med, mens jeg underviser de voksne. Begge grupper deltager med stor iver. Mange af børnene går ikke i skole, fordi de skal passe deres mindre søskende, og man mærker, hvor meget de værdsætter den opmærksomhed og undervisning, mine hjælpere fra Siem Reap kan give.
De kristne samles til undervisning.
I landsbyen var der travlt ved buddhist-pagoden. Den skulle repareres, og der har været et stort pres på de kristne for at give bidrag til dette. Det minder os om, at vi skal huske at bede for de kristne i Cambodia! De vanskeligheder, de har, er oftest knyttet til de fællesskaber, de tilhører: familien og landsbyen. Vi har erfaring for, at de kristne, der vover at stå fast på deres tro i den slags situationer, får stor gennemslagskraft for deres vidnesbyrd, og evangeliet får ved deres eksempel en indgang selv på steder, hvor man havde troet det umuligt. Jo, Helligånden arbejder her.
Der arbejdes ihærdigt på pagode-reparation.
Det kan Henrik Jacobsen, ny missionær i Siem Reap, være med til at fortælle om. Han kom i går tilbage fra en evangelisationstur til Fjendeskoven, hvor 13 nye kristne blev døbt efter forudgående dåbsundervisning af vort team fra Siem Reap. Det er en stor og glædelig begivenhed og en frugt af LM’s arbejde her.
Dåbskandidater i Fjendeskoven.
Ikke kategoriseret Cambodja
I næsten 2 år har jeg og et team på 4 lokale præster undervist 80 nye kristne i grundlæggende kristendom. Det er sket i menigheder på landet i Siem Reap provins. 60 af dem har nu fået bevis på regelmæssig deltagelse. Det har flyttet rigtig meget hos dem selv og i deres menigheder. På billedet nedenunder fortæller en af deltagerne, hvordan hun har fået mod på at evangelisere. Hun har personligt gennem sit vidnesbyrd hjulpet 2 mennesker til tro.
En elev fortæller om, hvordan Gud har brugt hende til at lede mennesker til tro.
Ikke kategoriseret
”Langt ude i skoven” nord for Siem Reap ligger en lille gruppe huse med en kristen menighed. Husene er lavet af halm.
-
En landsby lavet af halm.
De fattige folk bor på jord, der ejes af andre, så man har ingen materiel sikkerhed og risikerer at få brændt sine huse ned med 2-3 timers varsel. Det er et samfund, der er meget tyste omkring deres eksistens.
Der laves mad til elever og undervisere.
Men den lille kristne menighed er ikke tyst, når det drejer sig om evangeliet. Den er et åndeligt kraftcenter, selvom ingen har fået nogen form for bibelsk undervisning andet end hvad Trans World Radio kan sende til dem. Jeg har igennem mere end et år haft kontakt til denne menighed og undervist dem i Luthers lille Katekismus. De er blandt dem, der nu evangeliserer i ”Fjendeskoven”. De vil gerne længere ud med det, de selv har modtaget. Evangeliet er blevet dyrebart for dem.
På evangelisation i Fjendeskoven.
Luthers lille Katekismus diskuteres.
Ikke kategoriseret Cambodja
Går det an at tro på Jesus? Det er det store spørgsmål for denne kvinde, som møder evangeliet i forkyndelsen under et besøg i Fjendeskoven. Det åndelige kommer tæt på i hverdagen, som er præget af angst for forfædrenes ånder. Kan vi stole på, at Jesus kan befri os fra dette?
Går det an at tro på Jesus?
Det var trosstyrkende at høre svaret fra en nyomvendt kristen,der for 3 måneder siden havde taget imod Jesus: ”Ånderne har ingen magt over mig mere. Jeg er fri for angsten, der har plaget mig. Jesus er Frelseren!”
Denne mandag blev 3 nye optaget i den flok af kristne, der tilbeder Herren Jesus i Fjendeskoven. Allerede i februar er der dåb igen her.
LM's chef for International Mission Brian Sjælland og pastor Goung drøfter forholdene i Fjendeskoven.
Ikke kategoriseret
Bøn for de 8 døbte.
Kirken i Cambodja vokser. Vores lille cambodjanske sognekirke, som kun er 3 år gammel, har dåb 2 gange om året. Her i aften blev 8 nye brødre og søstre døbt af pastor Goung og Axel. Dåb er stadig et emne, vi diskuterer, og som vi ikke er færdige med. Men vi kan glæde os over, at kirken i Cambodja vokser, og at LM’s missionærer kan være med til uhindret at sætte deres præg på udviklingen, undervise og deltage i evangeliseringen i kirken.
Dåb af en af de 8 nye kristne.
Ikke kategoriseret
